作者：林舜穀 (Shun-Ku Lin, MD)
老年憂鬱症是高齡長輩常見的心理問題，由於症狀相似常常與失智症混淆。本書深入介紹了老年憂鬱症的成因、鑑別診斷與預防，特別是分析了高齡長輩內心的轉變過程。
稍微有點可惜的是，作者是老年精神疾病的專家，因此在行文時引入了大量的心理學詞彙，讀起來較為艱澀難懂，建議讀者可以先從第五章預防和第三章介紹症狀的部分開始閱讀，習慣作者的行文語氣後，再回過頭來看最精采的第二章。
難分難捨難兄難弟
失智症與老年憂鬱症非常難以區分。兩者臨床表現高度相似，都會有記憶力減退、活動力低下、睡眠淺易醒、身體虛無力等症狀；病程也常常彼此重疊，老年憂鬱症可能演化成真正的失智症，失智患者也有很大一部分有憂鬱情形。
作者提出了一些區分的方法，例如憂鬱症的發作大多較快，以週為單位可以看到明顯的惡化，且家屬大多可以回憶某個時間後突然變差的現象；相反的失智症大多是以年為單位慢慢退化，身邊的親友甚至常常不覺得，直到非常嚴重的認知弱化影響到生活，家人才驚覺需要去看診。
憂鬱患者大多會有身體上的症狀，常常抱怨這裡痠那裏痛，腸胃不適消化不良、病識感強會主動就醫，以及容易自責等情形；失智患者較不在乎對自身的病痛、對自己的衰退沒有自覺，且較容易會有忌妒與被偷妄想等症狀。
作者也坦然兩者在臨床真的不好區分，有時候需要測試病患對藥物的反應，來佐證患者真實的病況；這與我在臨床上的所見一致，也是我堅持病患在初期必須密集回診，觀察治療反應調整藥物的原因。每個個案的情況都不同，需要依照藥物療效作微調。
失去愛自己的能力
作者認為老年憂鬱症最主要的原因，是不再具有｢愛自己的能力｣。隨著年齡漸長，體力逐漸下滑、外表開始變醜、工作能力降低，都不斷提醒自己已經老去的事實，曾經自傲的工作能力、美貌、社會地位都會逐漸遠去，自愛的需要已經無法滿足，自卑與自怨自艾的情緒越來越高，最終惡化成為老年憂鬱症。
因此，預防老年憂鬱症的的重點就在於重新接納自己，透過自我肯定與稱讚，讓自己重新愛上自己。同時要正視自己的慾望，想吃美食、想要跟親友一起出去玩、想要在團體中受到尊敬都是強大的動力，能夠激勵我們積極生活、擺脫憂鬱。
