服用紅參 24 週 可以改善失智症患者的認知能力，而在長達兩年的研究中發現，持續服用紅參能夠繼續維持認知功能。
研究設計
本研究總共收錄了61位確診為輕度到中度阿茲海默症，且規律服用西藥至少六個月的患者。依照 1：1：2 的比例隨機非配為三組：每天服用4.5克紅參、每天服用9克，以及單純接受西藥抗阿茲海默症藥物治療。第一階段的治療總共24週，結束後服用紅參組繼續進行第二階段兩年的延長測試。
本研究使用的評估認知能力的簡易智能狀態測驗 (Mini-Mental Status Examination, MMSE) 量表，以及評估失智症嚴重程度的臨床失智評分量表 (Clinical Dementia Rating, CDR)。此外，還使用了 阿滋海默症評估量表 (Alzheimer's Disease Assessment Scale, ADAS)，這個量表是專門為阿茲海默症患者設計，能更有效的針對阿茲海默症獨有症狀嚴重程度做出評估。
ADAS又可細分為兩個次量表，一個是專門評估認知能力如記憶力、語言、現實感、專注力的 ADAS-Cog 次量表 (Cog 為認知功能 cognitive 的縮寫); 另一個則是評估憂鬱、激動、幻覺、顫抖等精神與行為症狀的 ADAS-non-Cog 次量表。這兩個量表的分數越低，表示阿茲海默症的嚴重度越輕微。
研究結果
在第一階段的 24週內，僅有高劑量組的阿茲海默症嚴重度 (ADAS-Cog 量表) 相對於對照組呈現顯著的改善；認知能力 (MMSE ) 則是兩組皆有明顯的上升。精神與行為症狀 (ADAS-non-Cog) 量表、臨床失智評分量表 (CDR) 則不管高劑量組或低劑量組，相對於對照組都沒有明顯差距。
在長時間效應來看，服用人參效果最好的時間，高劑量組 (9克/天) 會落在24週，低劑量組 (4.5克/天) 則在 48-60 週左右，之後持續的服用雖然無法有更佳的療效，但都能維持不繼續惡化。
值得注意的是，本研究的退出人數較多。在第一階段的24周治療後，低紅參劑量組 (4.5克 / 每天)有5 (佔總人數 1/3 )位患者中途退出，高劑量組有6位 (2/5)，對照組則有12位 (2/5)退出。退出的理由大多是出現不良反應，如心悸、噁心、嘔吐、頭痛等等。顯示有一定比例患者並不適合長時間服用紅參。
參考資料
- Jae-Hyeok Heo, Soon-Tae Lee, Min Jung Oh, Hyun-Jung Park, Ji-Young Shim, Kon Chu, Manho Kim. Improvement of Cognitive Deficit in Alzheimer’s Disease Patients by Long Term Treatment with Korean Red Ginseng. J Ginseng Res. 2011 November; 35(4): 457–461. doi: 10.5142/jgr.2011.35.4.457
- Mohs, R.; Knopman, D.; Petersen, R.; Ferris, S.; Ernesto, C.; Grundman, M.; Sano, M.; Bieliauskas, L.; Geldmacher, D.; Clark, C.; Thal, L.; and the ADCS. “Development of Cognitive Instruments for Use in Clinical Trials of Antidementia Drugs: Additions to the Alzheimer’s Disease Assessment Scale That Broadens its Scope.” Alzheimer’s Disease and Associated Disorders, 1997, Volume 11 (S2): S13-S21.
