作者：林舜穀 (Shun-Ku Lin, MD)
舌針是用針灸針在舌頭上點刺來刺激穴位治療疾病，主要用於腦中風引起的肢體無力和語言障礙，但因為疼痛感強烈且消毒止血不易，執行舌針的中醫師並不多。過去關於舌針的臨床研究並不多，幸好廣州中醫藥大學的團隊於2016年發表論文，讓我們能了解舌針對於中風後失語的臨床療效。
研究鎖定運動性失語的患者，又稱之為 Broca 失語，因為主要是腦部負責語言訊息與指揮說話的 Broca area (布洛卡區)受損所致。運動性失語症最典型的症狀就是口語表達障礙，聽別人講話的理解能力相對的較好，臨床上可見到不太講話 (每分鐘講話字數小於50個)、講話很費力、發音和語調也會怪異。
研究團隊募集了 60 名運動性失語的患者，分成針灸組與對照組。對照組接受語言治療師的語言訓練以提升講話能力，針灸組除了語言訓練之外，另外接受舌針與體針的治療，並在治療前後測試失語症改善的情形。研究團隊總共用了三種量表來評估失語情形，主要的指標是中國失語症評估，包含運動性失語症的各種缺失，如訊息表達、語言流利、理解能力、復述語句、命名物體、閱讀能力等等。
研究所採用的舌部穴位是位於舌頭前端的心臟區，以及兩側的肝膽區，先用酒精消毒後以針灸針點次並捻轉後取針，另外還包含會搭配手腕上的內關穴與腳部的陽陵泉穴。治療總共會進行五週的時間，總共持續三週，並在治療前後測量失語症改善的程度。
經過三週的治療後，兩組的語言能力均有顯著的上升，中文溝通能力評估分數兩組均有明顯的提高，但語言治療加上針灸後會比單純的語言治療效果更好。
中國失語症評估能夠更精細的告訴我們，針灸到底對於哪些失語症狀較有幫助，次項分析發現，語言流利度、復述相同語句的能力、命名物體 (能正確辨認並講出物體的名稱)，以及閱讀能力，這四項是針灸最能夠幫助改善的地方。
結論
臨床研究發現舌針可以有效的改善中風後的運動性失語，特別是對於語言流利、理解能力、復述語句、閱讀能力這四種能力最有幫助，但是舌針的確非常疼痛，且較難止血與消毒，因此在臨床上能接受的患者較少，操作的醫師也不多，比較怕痛的患者一般建議先從頭皮針、四肢針灸開始會比較能接受。
參考文獻
- Wu Q, Hu X, Wen X, Li F, Fu W. Clinical study of acupuncture treatment on motor aphasia after stroke. Technol Health Care. 2016 Apr 29;24 Suppl 2:S691-6. doi: 10.3233/THC-161197.
