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| 圖片引用自美聯社報導 |
李光耀執掌新加坡近三十年，靠的是精準的眼光與堅定的手段，世界各國領袖都很重視李光耀的意見，作為同樣是東亞小國的台灣，從他的視野與看法中可以學到甚麼？這次台北國際書展，很幸運找到這本天下文化出版的李光耀觀天下，從裡面可以看出夾在大國中的小國如何生存，以及好的國家是如何崛起並保持優秀，很多想法跟策略都給我很多啟發。
小國的生存策略
無論世界怎麼樣都得去接受它，因爲我們實在小得無法改變世界。不過，我們可以在有限的空間嘗試最大限度的利用，在本區域的「巨樹」之間穿梭。我們必須保持思路敏捷，懂得隨機應變。
新加坡的成功故事取決於三大特性：確保新加坡是生活與工作的最安全國家，平等對待每一個公民，以及確保每一代新加坡人能持續成功。這三個因素保證了對我們的投資在未來能持續獲得回報，如果我們不是以這種方式同世界聯繫，就會面臨與世界脫節的風險。
在不斷變化的環境中，新加坡的總體戰略是，確保即使搭上中國非凡的經濟成長列車，也不切割與世界其他國家的聯繫，尤其是美國。新加坡對美國依然重要，它處於一個群島中心的戰略位置，而如果美國想保持在亞太區域的影響力，它就不能忽略本區域。
即使新加坡與中國的關係日益加強，它也不能阻止新加坡和美國保持強韌的經濟、社會、文化和安全關係。中國知道它愈向東南亞國家施壓，就愈會把這些國家推向美國。新加坡不會選邊站，接待一方而踢開另一方。在一段很長的時間內，它可以繼續採取這個立場。
美國為什麼會成功？
美國社會比過去任何時候的中國更具吸引力，美國每年引進成千上萬聰明且不安於現狀的移民到那裡定居，並在各個領域中取得成功。這些移民通常更富創新精神，而且敢於冒險，否則他們就不會離鄉背井去另一個國家。移民源源不斷帶來新點子，爲美國社會帶來一種激情，一種你在中國找不到的興奮。過去幾個世紀，美國吸引了來自全世界的頂尖人才。
由於美國能接受這些移民，幫助他們融入，並爲他們提供平等的機會去實現美國夢，這些不斷被吸引進來的人才也反過來協助創造新技術、新產品和新經商方法，美國也因此更加壯大且有吸引力。中國和其他國家最終得按照國情，去採用美國吸引人才的部分模式。它們將不得不四處尋找人才，以建立本身的企業。這是最終的較量。在這個時代，大國之間已不會再大規模進行軍事較量，不過，經濟和技術上的競爭還是有的，在這些競賽中，人才是關鍵。美國是一個會吸引並留住人才的社會。
一些新加坡人到美國深造後也選擇留在那裡，這就是爲什麼李光耀更傾向於把獎學金得主送到英國留學，因爲他很確定這些人才會回來新加坡。自己就是留學劍橋的李光耀說：｢在英國，你不會想要留下，因爲那裡不歡迎你，而且經濟沒有活力，就業機會較少。｣
多元互相競爭
美國競爭力的另一來源，是遍布全國各地並相互競爭的卓越中心。東岸有波士頓、紐約、華盛頓；西岸有柏克萊、舊金山；中部有芝加哥和德克薩斯州。這些中心十分多元化並會互相挑戰，不會墨守成規。
每個中心都認爲本身能媲美其他中心，它所需要的是資金和人才，而這些都是可以募集的。沒有人會認爲必須以華盛頓或紐約馬首是瞻。如果你有錢，就可以建立另一個中心。正因爲如此，美國社會有一定的多元性，其競爭精神可以不斷產生新思路和新產品。中國採取的是完全不同的另一套方式，中國人相信當中央強大時，中國就會繁榮，要求每個人都遵從於一個單一中心，不可標新立異。
持續精簡創新
在一些歐洲國家，工會透過威脅將採取會造成嚴重短期損失的工業行動，去抵制勞動力市場改革，但是在美國，情況恰恰相反。企業可以做出艱難卻必要的改變，他們精簡人手、裁退員工，並透過採用包括資訊技術在內的科技去提高生產力。美國經濟因此重整旗鼓了。知名企業優化資訊技術系統的新業務成立，包括微軟、思科和甲骨文。
經過一段痛苦的調整，企業能夠創造新的且待遇更好的工作。對於能在中國、印度和東歐代工的舊型工作，他們毫不留戀。他們預見的未來，是在一個不通過生産部件或汽車，而是以腦力、想像力、藝術、知識和智慧財產權去創造財富的世界。美國因此後來居上重奪世界增長最快的發達經濟體的地位。到今天，你還是看得到這樣的情況。美國的制度更精簡，更有競爭力。美國人提出更多的專利，他們總是在努力創造新事物，或改善事情的做法。
經過一段痛苦的調整，企業能夠創造新的且待遇更好的工作。對於能在中國、印度和東歐代工的舊型工作，他們毫不留戀。他們預見的未來，是在一個不通過生産部件或汽車，而是以腦力、想像力、藝術、知識和智慧財產權去創造財富的世界。美國因此後來居上重奪世界增長最快的發達經濟體的地位。到今天，你還是看得到這樣的情況。美國的制度更精簡，更有競爭力。美國人提出更多的專利，他們總是在努力創造新事物，或改善事情的做法。
鼓勵年輕創業
最後，美國擁有一種頌揚勇於出去闖天下者的文化。他們如果成功了，就會被視爲優秀的企業家，受人欽佩並獲得應得的社會地位和認可。如果失敗了，就當做是很自然的中間階段，是通往終極成功的必要過程。所以他們會振作起來，重新開始。這種文化有別於英國文化。
英國屬於比較靜態的社會裡，每個人都知道自己所處的身分地位。在這方面，英國深具歐洲特色。英國作為跨越兩個多世紀的帝國，造就了一個崇敬舊富豪和地主階級的社會，暴發戶受到鄙視。年輕聰穎的學生立志要當律師、醫師和專業人員，即那種因爲智力和動用腦筋而受人景仰的人，而不是那種苦幹和運用雙手的人。
相反的，美國是一個移民新墾社會，沒有階級障礙，每個人都頌揚起家致富，都想發財，從而形成一股強有力的衝勁去創業生財。在美國企業裡，年輕人往往在會議上有更大的發言權，而他們洋溢的生氣會被疏導，以幫助公司變得更具創造力。
英國屬於比較靜態的社會裡，每個人都知道自己所處的身分地位。在這方面，英國深具歐洲特色。英國作為跨越兩個多世紀的帝國，造就了一個崇敬舊富豪和地主階級的社會，暴發戶受到鄙視。年輕聰穎的學生立志要當律師、醫師和專業人員，即那種因爲智力和動用腦筋而受人景仰的人，而不是那種苦幹和運用雙手的人。
相反的，美國是一個移民新墾社會，沒有階級障礙，每個人都頌揚起家致富，都想發財，從而形成一股強有力的衝勁去創業生財。在美國企業裡，年輕人往往在會議上有更大的發言權，而他們洋溢的生氣會被疏導，以幫助公司變得更具創造力。
