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作者：林舜穀 (Shun-Ku Lin, MD)
疼痛是失智病人非常普遍的問題，會讓病人的狀況快速的變差，在門診若遇到平常控制不錯的患者，突然有嚴重焦躁與失眠的情形，或是活動能力短期間內下降很多時，都會警覺是不是身體哪裡疼痛所引起。
失智病人疼痛最可怕的地方在於，受害者無法清楚的表達。一般人身上哪裡痛、哪裡不舒服都會讓身邊的人知道，也會去就醫、想辦法讓自己舒服一點。但失智症的患者，很多人根本無法仔細的形容疼痛位置與嚴重程度，特別是重度患者，甚至連「我好痛」也很難精確的告訴你。
怎樣發現失智病人的痛？
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最重要的就是仔細觀察患者，看看呼吸、聲音、情緒、表情、四肢、人際關係是不是有異常，當出現以下症狀表示可能有疼痛正在糾纏著他：
- 呼吸變得的急促且費力，呼吸時夾有雜音，或一直快速深呼吸。
- 忽然開始罵髒話，甚至是大聲咒罵或哭泣，或是不斷的發出呻吟聲。
- 臉上出現痛苦或傷心的表情，包括眉頭深鎖、因臉部用力而皺紋加深。
- 四肢僵硬、雙手緊握、兩腳縮起，或是來回踱步，其他人要碰他時大力的揮開等。
- 顯得不耐煩、焦躁、易怒且充滿敵意，即使給他喜歡的零食也難以安撫。
- 人際關係突然變糟，容易對身邊的家人或朋友大發脾氣，但是又找不到具體的生氣原因
找出疼痛的根源
精確的疼痛來源需要醫師仔細的檢查才有辦法確定，但是初步的檢查是每個人都可以作到的。
可以藉由洗澡或更衣的時間，看看患者身上有沒有傷口、泛紅、腫脹、或是瘀青的地方，特別是活動力不好的患者長時間久坐或臥床，皮膚受到擠壓的地方都容易形成褥瘡。老年患者另一個常見的疼痛來源是帶狀皰疹，除了非常嚴重的疼痛外，也會在皮膚上出現成串紅疹。
也要注意看看四肢的關節有沒有紅腫，按壓會不會疼痛，或是在上下樓梯後特顯的不舒服，這都有可能是關節退化或發炎的徵兆。另一個要留心的是患者大小便的情形，當患者因胃功能退化無法順利排出時，往往就會憋著而產生疼痛，或是因為長期失禁而讓屁股與陰部皮膚發炎。
積極尋找與處理疼痛不只可以減輕患者的苦難，也可以讓照護者與家屬更輕鬆。
參考文獻
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